矗立于埃森的蒂森-克虜伯集團總部大樓是一棟鋼架支撐的立方體，它不僅代表這個集團的主要產品鋼鐵。更代表了一種姿態：我們仍在這里！我們仍有未來！蒂森-克虜伯仍要更上一層樓，而他們推出的新技術，就如同這字面的意思一樣，為“更上一層樓”服務。

這家老牌企業近期展示了一項全新的電梯技術。有了這項技術，即便1000米高以上的高層建筑也不必為電梯擔心了。此外，這項目前為之獨一無二的技術可以讓電梯水平移動。“電梯是超高層建筑的一個瓶頸”，蒂森-克虜伯集團電梯部門負責人安德里亞斯·席倫貝克（Andreas Schierenbeck）說。“40%-50%的使用面積都被擠占用作電梯井。”

紐約哥倫比亞大學的大學生測算，僅紐約市的職員在2010年中就總共花費了16.6年的時間等電梯，另外5.9年則呆在電梯間里。為了節約等電梯的時間，包括蒂森-克虜伯在內的很多電梯生產商都開發了新技術：2003年蒂森-克虜伯向市場推出了可以在一個電梯井中運行兩部電梯的系統。

但仍有一個問題沒能解決：電梯纜繩。控制兩根纜繩總比一根要難。因為當高層建筑出現輕微晃動時，纜繩也會隨之擺動。為了讓纜繩保持靜止，需要使用成本高昂的穩定技術。

磁浮技術服務電梯

這種被稱為“Multi”的新型電梯系統則沒有這個問題，因為其技術來源于曾被寄望于聯通德國各個大城市的磁懸浮列車。抬升電梯轎廂并非纜繩，而是磁場。工程師們保證：“您想要去多高，它就能把您送多高”。席倫貝克認為，這種新技術有廣闊的市場前景。毫無疑問，面對越長越高的建筑，傳統電梯技術已經到達極限——過長的鋼纜會因為自重而斷裂。

不過新技術目前還停留在實驗室和理論計算上——還沒進行過任何載人測試。因為超高層建筑要求電梯提前很久交貨，蒂森-克虜伯決定提前公開這項技術。2016年，將在斯圖加特新西南的羅特維爾（Rottweil）建成一座100米高的試驗高塔。在此以前，會先期制造一個1:3的試驗模型。

類似翻斗提升機

在了解Multi技術前，有幾個問提要提前說明：比如Multi系統的電梯轎廂會在運行中稍作停頓。而后一個交換器機關就會啟動，將轎廂的垂直運動轉變為水平移動。“終于不用從停車場走老遠到電梯間了”，在技術說明會上，一位來自英國的建筑專家不禁感嘆道。不過蒂森·克虜伯集團的工程師們的設計重點并不在此。這種電梯的革命性突破在于：你幾乎可以在一個電梯井中安裝任意數量的轎廂，這種設計有點類似早已被禁止且幾乎絕跡的“翻斗提升機”。

在紐約或亞洲大城市，摩天大樓的電梯轎廂動輒可以裝下三五十人，而Multi的轎廂只能裝八個人。轎廂本身也很輕，采用碳纖維加強的符合材料制造。其優點是，不用花費巨資研究大推力提升系統。多轎廂設計，又縮短了等待電梯的時間。與翻斗提升機一樣，轎廂在電梯井中做循環往復運動，轎廂到達頂層或底層后就橫向移動，繼續上升或下降。