歐洲央行(ECB)決定停止發行500歐元面值的紙幣，并稱此舉是為了打擊犯罪。但德語國家的批評者表示，這是對現金和儲蓄的打壓。

歐元區高官辯稱，作為面值最高的歐元紙幣，500歐元紙幣是黑色經濟的最黑暗部分喜歡使用的紙幣，因為它便于毒販和恐怖分子攜帶巨額現金。

盡管500歐元紙幣僅占歐元區單一貨幣區紙幣數量的2.3%，但其金額占比接近30%。

周三，歐洲央行表示，“考慮到500歐元面值紙幣可能會為非法行動提供便利引起的擔憂，”該行已決定大約在2018年停發這種紙幣。歐洲央行補充稱，“鑒于歐元的國際角色以及歐元區紙幣獲得的廣泛信任，500歐元紙幣將保持法定貨幣地位……并將一直保有其面值。”

歐洲央行提高了持有大量現金的難度，500歐元紙幣的取消可能會推動那些原本不情愿的人們把資金存進銀行，引起他們對于本金可能受到負利率侵蝕的擔憂。

負利率是針對商業銀行在歐洲央行的賬戶，并不直接適用于歐元區內的普通儲戶。

歐洲央行堅稱，從5歐元至200歐元面值的紙幣，將繼續發行下去。